Historia de la traducción francesa de El libro de Urantia
Reeditada con permiso de la Fundación Urantia
Con la conferencia de París en el horizonte, parece apropiado revisitar la primerísima traducción de El libro de Urantia, que comenzó a finales de los años 50. El grueso de este artículo es de Los retos de la primera traducción de El libro de Urantia, de Georges Michelson-Dupont (fideicomisario y gestor de traducciones). Ha sido reformateado e incluye extractos de La segunda revisión en profundidad de la traducción francesa, de Jean Royer.
El Sr. Michaelson-Dupont hablará en la próxima conferencia de París. Esperamos que puedan asistir y tengan esta ocasión única de conocer a Georges, uno de los pioneros y grandes contribuyentes de la Fundación Urantia.
Breve historia
Poco después de que se publicara El libro de Urantia en 1955, la Sra. Caroline Brown, miembro del Foro, envió un ejemplar a su amigo Jacques Weiss. El Sr. Weiss era un hombre brillante que se graduó en la École Polytechnique, una de las universidades más prestigiosas de Francia, y que había traducido otros libros, entre ellos Vida y enseñanzas de los maestros de Extremo Oriente, publicado en francés en 1946, y más recientemente Curación esotérica, de Alice Bayley.
El Sr. Weiss comenzó a traducir El libro de Urantia a finales de 1956 o primeros de 1957. El Sr. Weiss enumeró algunos de los muchos retos y dificultades que experimentan todos los traductores. Un traductor no solo debe traducir ideas y no solo palabras, sino que, en el caso de El libro de Urantia, los nuevos conceptos deben entenderse con claridad y traducirse con precisión.
La traducción se publicó en 1960 y 1961, en tres volúmenes con el nombre de La Cosmogonie d’Urantia. Según la gran mayoría de los lectores francófonos, no solo la calidad de la lengua francesa era fluida, bella y agradable de leer, sino que la traducción era extraordinaria. Sin embargo, ya entre 1964 y 1965, algunos lectores franceses bilingües se pusieron en contacto con Weiss y le comunicaron errores de traducción.
Tras muchas dificultades entre Weiss y la Fundación, esta demandó al traductor a mediados de los setenta y se interrumpió la impresión del libro. Un equipo de tres lectores se formó bajo los auspicios de Henry Begemann, entonces representante de campo de la Hermandad, y emprendió la corrección de la traducción a partir de 1978.
Muchos de los traductores posteriores, al traducir del texto inglés, han utilizado la traducción francesa como referencia y fuente de inspiración.
¿Por qué traducimos El libro de Urantia?
El libro de Urantia es una traducción de conceptos ampliados y verdades avanzadas de lenguas excelsas a la lengua inglesa. En su declaración preliminar en el Prólogo, el Consejero Divino expresa lo «extremadamente difícil» que es transmitir ideas y conceptos en inglés debido a nuestra «pobreza conceptual» y «lenguaje circunscrito». Encontramos declaraciones similares de autores de otros documentos, incluida la frase «casi desespero».
Y sin embargo, el resultado es una magnífica colección de 196 documentos, presentados en un inglés perfecto, que refleja una riqueza y precisión de vocabulario y un dominio impecable de la gramática y la sintaxis, lo que hace que el texto sea fluido e incluso poético en algunos puntos, sin parecer nunca pesado o incomprensible. ¡Qué obra de arte!
Por desgracia, los reveladores se contentaron con utilizar únicamente la lengua inglesa. Qué lástima que no produjeran la revelación en todos los idiomas principales de Urantia. En su lugar, encargaron a los fideicomisarios de la Fundación Urantia la responsabilidad de llevar a cabo el trabajo tal y como se recoge en la Declaración de Fideicomiso de la Fundación. Las traducciones de El libro de Urantia a las principales lenguas de Urantia son indispensables para la difusión de la revelación. En un futuro lejano, Urantia tendrá un idioma común para todas las naciones, pero por el momento estamos lejos de este ideal. Por eso la Fundación Urantia publica traducciones: para dar a todas las naciones la oportunidad de estar expuestas a las enseñanzas de la revelación.
Todas las traducciones deben ser fieles al original, ya que la difusión de traducciones infieles o falsificadas sería fatal para la integración de las enseñanzas en las culturas religiosas de los pueblos de Urantia.
El arte y la ciencia de traducir
La traducción es tanto una ciencia como un arte. La dificultad reside en traducir el pensamiento de los autores utilizando una elección creativa de términos y sintaxis sin desviarse, para producir un texto que sea fiel y agradable de leer. La naturaleza reveladora del texto de El libro de Urantia añade otra capa de dificultad. El traductor no solo debe comprender los conceptos y las ideas (este es el proceso intelectual común en la traducción), sino que tiene que ser un sincero buscador de la verdad y creer en el contenido revelador de la revelación para ser sensible al Espíritu de la Verdad y al mecanismo revelador del Ajustador del Pensamiento. De ahí que solo se pueda recurrir a un traductor profesional si es un ferviente creyente en la revelación.
Contexto histórico: la traducción francesa
Se introdujeron más de veinte mil cambios, desde comas a palabras omitidas o mal traducidas, pasando por la reescritura de frases enteras. Esta corrección se completó en 1994, y se publicó la primera edición «revisada y corregida». Estaba formateada en una sola columna y tenía la misma paginación que el texto original en inglés.
el escrutinio minucioso de cada frase en la escritura y la composición tipográfica
Unos veinte años más tarde, en 2012, se inició una segunda revisión para corregir errores ortográficos y de puntuación e introducir otros cambios menores. La segunda edición «revisada y corregida» se publicó en 2014, de nuevo con la misma paginación que el texto inglés. Editar o revisar una traducción puede llevar tanto tiempo como hacer una nueva, y a veces incluso más. En 1978, para el equipo de revisión original tenía sentido corregir la traducción francesa existente en lugar de hacer una nueva. Así se evitaba la ineludible confusión de tener dos textos diferentes, que podría provocar conflictos y división entre los lectores franceses. La sabiduría debe dictar nuestra conducta: es el precio que hay que pagar por la unidad a largo plazo de nuestras comunidades. Este ciclo para completar la traducción francesa duró aproximadamente cuarenta años, y fue necesario para conseguir la traducción francesa fiel y de alta calidad que se imprime hoy en día.
Definir una traducción ideal de El libro de Urantia
El libro de Urantia tiene dos elementos diferenciados: el contenido y el continente. El contenido incluye las ideas, conceptos, enseñanzas excelsas y terminología de los autores. El continente incluye el estilo, la gramática, la sintaxis, la puntuación y la tipografía de los autores. Un antiguo proverbio dice in vino veritas (en el vino, la verdad). El libro de Urantia es como un vaso de vino. El vino (el contenido) es sumamente sabroso, y la copa (el recipiente) está hecha del cristal más fino; juntos forman una obra de arte.
Una traducción ideal debe hacer dos cosas: en primer lugar, debe transmitir fielmente el contenido del texto original, de modo que sea técnicamente exacta y con una terminología coherente. En segundo lugar, su estilo debe reflejar de forma creativa y fluida la belleza del original; esto está sujeto, en parte, al talento personal del traductor y a la apreciación de los lectores. La realidad es que se puede traducir una frase inglesa de múltiples maneras en la lengua de destino, sin dejar de ser totalmente fiel al original.
Siendo la traducción un esfuerzo humano, la metáfora del vino plantea inmediatamente el problema de forma muy concreta: ¿Hasta qué punto es fiel la traducción del contenido? ¿Hasta qué punto es bella la traducción del recipiente? Hay nueve formas posibles de clasificar una traducción, combinando tres niveles de cada una.
En la primera de estas nueve combinaciones, la traducción del contenido es excelente, y la traducción del contenedor es hermosa. En la última, la traducción del contenido no es buena, y la traducción del contenedor es fea. En las demás, vemos varias combinaciones de excelente, mediocre e inaceptable.
Por supuesto, esta ilustración solo sirve como modelo aproximado para comprender y evaluar la calidad de una traducción. Aunque hay infinidad de matices en cada categoría que no pueden mostrarse en la cuadrícula, usarla nos da la ventaja de comprender la calidad de una traducción. Creo que todos los lectores elegirían la nº 1, y éste es el objetivo de la Fundación Urantia. Pero, ¿es un objetivo alcanzable? ¿Cómo podemos alcanzar la excelencia en la traducción de El libro de Urantia?
El proceso de traducciones de la Fundación Urantia
El ejemplo de la traducción francesa ilustra el método empírico, que se ha ido mejorando y refinando a lo largo de los años para convertirse en la metodología de la Fundación para crear y revisar traducciones. Basado en treinta años de experiencias buenas y malas, la Fundación Urantia ha puesto en práctica un marco de referencia, que incluye una metodología así como un conjunto de directrices, procedimientos y medios para hacer un control de calidad que garantice al final una traducción de calidad.
Uso el término «fase» al tratar sobre la traducción francesa porque hay muchos pasos que dar antes de que una traducción pueda alcanzar un alto estándar. Hay cinco fases principales en el ciclo de traducciones:
1. Preparación (de 1 a 10 años): mientras el texto en inglés de El libro de Urantia se abre camino por el mundo, sus enseñanzas inspirarán a un lector a traducirlo a su lengua materna. Tiene lugar un proceso extraordinario de autodescubrimiento en la mente de los buscadores de la verdad, y el deseo de compartir esta «perla de gran valor» les motiva a traducirlo, al principio para ellos mismos, y más adelante para sus compatriotas. Cuando esto ocurre, es la señal de que puede surgir una nueva traducción.
2. Evaluación (de 6 meses a 1 año): En la mayor parte de los casos (pero no siempre), un traductor potencial contacta con la Fundación Urantia. Comienzan las conversaciones y las dos partes evalúan la posibilidad de crear una traducción conjunta. Las condiciones necesarias para avanzar son:
- Un traductor jefe o un equipo que esté cualificado para traducir el libro (el traductor debe satisfacer los criterios de la Fundación Urantia) y que se comprometa en este largo proceso.
- La necesidad de recursos que den apoyo a la traducción (p.ej., un sitio web seguro de traducciones que proporcione herramientas específicas, ayuda económica si es necesario, apoyo de un gestor de proyecto y acceso a una lista de correo de traductores).
- Un contrato o acuerdo firmado entre el traductor y la Fundación Urantia que proporcione los derechos y responsabilidades de cada parte a la hora de publicar una traducción de calidad.
3. Traducción (de 9 a10 años): El traductor se asocia con la Fundación Urantia para crear una traducción de alta calidad y prepararla para su publicación.
Esta fase incluye:
- La traducción de listas de términos y nombres específicos incluidos en El libro de Urantia para que haya coherencia. Desde 2016, la Fundación Urantia da apoyo a los traductores (o revisores) con software de traducción asistida por ordenador (CAT por sus siglas en inglés), que incluye herramientas de memoria.
- La preparación de informes mensuales por parte del traductor para el gestor de traducciones.
- Un proceso para corregir y pulir una traducción o revisión, de modo que se asegure que su contenido y contenedor son de alta calidad. Una evaluación profesional hecha por terceros de vez en cuando para asegurar la fidelidad y calidad del idioma.
4. Maduración (de 5 a 15 años): Se distribuye la traducción para solicitar retroalimentación de diferentes fuentes, con la meta futura de mejorar la traducción. En el caso de la traducción francesa, pasaron dieciocho años antes de que se completara esta fase.
5. Revisión (de 5 a 6 años): La traducción se ha revisado, se ha recibido retroalimentación y ha surgido un equipo de lectores entregados. Se aclaran los términos, se mejora la traducción y el texto se examina y pule minuciosamente.
Esta fase incluye:
- Creación de un equipo de lectores veteranos que trabajan con el traductor (cuando es posible), que revisa el texto usando los criterios específicos proporcionados por la Fundación Urantia.
- Creación de un grupo de lectores que comenta los documentos revisados.
- Evaluación cada cierto tiempo por parte de traductores profesionales externos, que asegure la fidelidad y la calidad del idioma.
- Revisión final de la fluidez, sintaxis, gramática, puntuación y tipografía, que suele dirigir el traductor jefe trabajando con un corrector profesional.
- Evaluación del producto final por dos o tres traductores profesionales para obtener una evaluación más objetiva.
- Esta fase termina mientras se hacen planes para reintegrar la traducción mejorada en la corriente de pensamiento de individuos y culturas.
El problema de tener varias traducciones en un solo idioma
La comunidad de lectores anglohablantes se beneficia de leer El libro de Urantia en su lengua materna y evita la necesidad de elegir entre varias traducciones de la misma fuente superna. No hay otras «traducciones inglesas». Imaginen lo que habría pasado si los intermedios de Urantia no estuvieran unidos y, en su lugar, hubieran publicado dos versiones diferentes de la cuarta parte. ¿Cómo habría reaccionado el gobierno planetario?
Nos han dicho que creemos miles de grupos de estudio. Sería confuso para los participantes leer dos o tres textos en inglés que usen diferente terminología y diferentes nombres propios. Provocaría debates sin fin, gran confusión y división, en lugar de centrarse en el contenido. Esta situación sería iría seriamente en detrimento de la unidad y hermandad de la comunidad de lectores. O supongamos que la revelación se hubiera dado originalmente en francés y traducida a dos o tres traducciones diferentes al inglés por organizaciones francesas en competición mutua. ¿Cómo reaccionaríamos?
¿Cuál es el resultado de múltiples traducciones en un idioma?
Ya podemos ver resultados negativos de tener varias traducciones en un idioma. Hay división entre los lectores. Desanima a lectores nuevos que no saben a qué grupo unirse. Pone en peligro la divulgación de la revelación y daña su reputación. ¿Se unirían a una comunidad que se supone que promueve el amor y la tolerancia, pero cuyos miembros están todo el rato peleando y luchando? Los problemas planteados por esta situación podrían aplicarse a cualquier comunidad de lectores que se encuentra con múltiples traducciones:
- ¿Cómo pueden estar unidos los lectores con traducciones distintas en grupos de estudio y estudiar de manera eficiente?
- ¿Cómo pueden cooperar los lectores y estar unidos en la divulgación de las enseñanzas cuando están tan divididos?
- ¿Cómo pueden los grupos de lectores hacerse atractivos y dar la bienvenida a nuevas personas?
- ¿Qué imagen negativa de la revelación se ofrece al mundo cuando una comunidad de lectores está tan dividida?
La importancia del proceso
Traducir El libro de Urantia está lejos de ser un empeño corriente, pues su objetivo es transmitir fielmente la revelación y elevar de manera definitiva el nivel intelectual y espiritual de Urantia. El propósito de la obra de los reveladores es nada menos que expandir la consciencia cósmica y elevar la percepción espiritual; por eso la prioridad más alta de una traducción debe ser la fidelidad absoluta al contenido y al espíritu de las enseñanzas que nos presentan los reveladores.
El trabajo del traductor original es por tanto esencial, en el sentido de que se convierte en un puente a la revelación. En la mayoría de los casos, la primera traducción debe considerarse una aproximación que se va mejorando a medida que los lectores veteranos examinan minuciosamente los significados de las palabras, estudian cómo transmite los conceptos y hacen sugerencias de cambios. Puesto que es un trabajo de equipo, la traducción definitiva será objetivamente más exacta y cercana al original, sin convertirse en una traducción literal palabra por palabra. Además, usar los servicios de un corrector para verificar la calidad de la gramática, la sintaxis y el estilo asegurará que los lectores posean un texto de alta calidad.
La Fundación Urantia está comprometida de todo corazón a crear y publicar traducciones de la mayor calidad más fieles al original debido a su mandato y responsabilidad. Nuestra metodología, basada en la experiencia, está diseñada para llevar a cada traducción al mayor nivel de precisión y legibilidad. Los fideicomisarios esperan que los interesados en ayudar a mejorar las traducciones o a traducir el libro a idiomas para los que no hay traducción consideren asociarse con la Fundación en espíritu de colaboración.
Una de las lecciones más importantes que debéis aprender durante vuestra carrera como mortales es el trabajo en equipo. Las esferas de perfección están tripuladas por aquellos que han dominado este arte de trabajar con otros seres. Hay pocas tareas en el universo para el servidor solitario. 28:5.14 (312:1)
Como complemento a lo anterior, la Fundación Urantia ha publicado otros dos artículos sobre este tema: