Entrevista con Richard Zhu
Richard Zhu es el traductor jefe de la traducción al chino simplificado de El libro de Urantia, y recientemente le entrevistamos para el Journal con el fin de conocer esta ambiciosa empresa. El trabajo ha estado en marcha durante casi una década, y a principios de este año se publicó una versión en línea para permitir la revisión pública de la traducción y empezar a difundir estas enseñanzas a una audiencia de lectores chinos.
RICHARD JERNIGAN:
En primer lugar, háblenos de su educación y sus antecedentes religiosos. ¿Se crio en un hogar religioso?
RICHARD ZHU:
En realidad, mis padres no tienen antecedentes religiosos, son gente corriente. Creo que no creen en el cristianismo ni en el budismo ni en ninguna otra religión, pero tienen un alto nivel educativo y consideran que la educación es una forma muy importante de ampliar la conciencia y el crecimiento personales. Creo que por eso me apoyaron mucho cuando planeé estudiar en el extranjero. Sin su apoyo, probablemente no habría encontrado El libro de Urantia ni lo habría traducido al chino.
RJ: Y sin duda llegaremos a eso dentro de un rato. Entonces, ¿cuándo y cómo descubrió El libro de Urantia?
RZ: Es una historia bastante interesante. Es como si algo estuviera planeado para mí. Al principio no lo sabía, pero creo que algo ocurrió en 2008. Hubo una crisis financiera mundial, y después de eso sentí una fuerte presión del entorno exterior que me afectó mucho. Empecé a pensar en el sentido de la vida y a explorar y buscar la verdad; y durante este proceso sentí que me guiaban. Creo que más tarde me di cuenta de que se trataba de mi Ajustador del Pensamiento, que me lo recordaba. Así que empecé a realizar una exploración en profundidad en Internet, a reflexionar sobre muchos temas de la vida y a buscar mucho contenido. Lo increíble es que mi exploración abarcó una serie de temas como la cosmología y la religión, y otras áreas como la ciencia y la filosofía.
En mis exploraciones había algunas señales en el camino para descubrir un tesoro. Creo que El libro de Urantia es un tesoro. Así que cada paso me llevaba al lugar donde estaba escondido el tesoro, y encontré El libro de Urantia como último paso. Después de leerlo, creí firmemente que este es realmente un libro de verdades que puede responder a todas mis confusiones sobre la vida. Así que tengo un fuerte deseo de compartir el contenido de este libro con otros chinos. Leí muchos materiales en línea, incluidos diferentes libros de religión y materiales religiosos. Curiosamente, fueron como peldaños para construir los cimientos de la traducción de El libro de Urantia. Y creo que El libro de Urantia es el último peldaño que aparece ante mí. Fue una exploración paso a paso.
RJ: ¿Qué leyó en concreto? ¿Qué filosofías o religiones investigó?
RZ: Investigué el budismo, el cristianismo y otras religiones, pero estas dos son las principales que exploré. También estudié otros libros espirituales, como Un curso de milagros y Conversaciones con Dios. Además, tenía algunos conocimientos sobre las religiones tradicionales chinas: confucianismo, taoísmo, y también de la India, algo de hinduismo, leí un poco de eso. Como ya he dicho, no tenía antecedentes religiosos, pero durante mi educación me interesaron mucho el budismo y el taoísmo. Así que desde el instituto hasta la universidad seguí leyendo libros de budismo y algo de filosofía.
RJ: ¿Y cuándo encontró El libro de Urantia?
RZ: Creo que fue alrededor de 2009.
RJ: ¿Qué fue lo que realmente resonó en usted de El libro de Urantia? ¿Qué le indicó que se trataba de un texto revelado?
RZ: Cuando leí el libro, sentí que explicaba la verdad de forma muy precisa y extensa. No pude encontrar en él ninguna discrepancia. Así que a partir de ese momento me di cuenta de que ningún ser humano podía haber escrito este libro.
RJ: ¿Cómo han cambiado su vida las enseñanzas de El libro de Urantia?
RZ: Creo que este libro cambió mi vida drásticamente. Justo cuando acabo de leer este libro, encontré las enseñanzas profundas, una verdad muy profunda. Las enseñanzas de este libro me inspiraron mucho y me animaron a compartir esta revelación con más hermanos y hermanas. Así que me puse en contacto con la Fundación para preguntar si podía ayudar con el trabajo de traducción al chino. Y cuando me encargaron el trabajo de traducción, las enseñanzas del libro me ayudaron a superar muchos retos de mi vida, tanto en el trabajo de traducción como en la vida diaria.
RJ: Creo que es realmente interesante que encontrara este texto y se lanzara directamente a querer traducirlo. ¿Había algún otro proyecto relacionado con El libro de Urantia antes de eso?
RZ: Antes de trabajar en la traducción al chino, me uní a una asociación local, la Asociación Urantia del Reino Unido e Irlanda, y asistí a muchos grupos de estudio y reuniones de verano. Sentía la hermandad de todos, ayudaba a organizar reuniones y hacía presentaciones; pero debido al ajetreado trabajo de traducción posterior, poco a poco tuve menos tiempo para involucrarme con los grupos de estudio locales y las reuniones de verano. No obstante, les estoy muy agradecido por su apoyo durante todos estos años. Los grupos de estudio me proporcionaron información y detalles sobre este libro de una mayor profundidad. Eso me dio más base para hacer el trabajo de traducción.
RJ: ¿Puede hablarnos de los grupos de estudio en los que ha participado?
RZ: Hay un grupo de estudio en Reading, cerca de Londres. Hay mucha gente, pero los principales organizadores son Chris y Tina Moseley. Han sido anfitriones de ese grupo de estudio durante muchos años. Yo estudiaba con ellos todos los fines de semana y allí había muy buen ambiente. Nos trataban con mucha amabilidad y nos proporcionaban té y galletas antes de la reunión del grupo de estudio, luego charlábamos y compartíamos todas las enseñanzas juntos. Estudiar con ellos fue una experiencia muy hermosa.
RJ: Así que se puso en contacto con la Fundación Urantia para traducir el libro. ¿Lideró usted este trabajo? ¿Cómo recibieron su oferta?
RZ: Tardé unos dos años en llevar a cabo este proceso con la Fundación. Al principio me puse en contacto con Georges DuPont para preguntarle si necesitaban ayuda para las traducciones al chino. Me dijeron que sí, que buscaban a alguien que les ayudara con la traducción y que me pusiera en contacto con ellos a tiempo. Tenían un borrador de la traducción, pero cuando pidieron a la gente que revisara esa traducción parecía que la calidad no era lo suficientemente buena como para publicarla. Necesitaban a alguien que corrigiera esos errores y faltas y que mejorara la calidad de la traducción. Comenté con Georges los problemas y las cosas que tenía que hacer para ayudar a mejorar la calidad de la traducción, y como tengo conocimientos de chino simplificado me pidieron que dirigiera los trabajos para mejorar la traducción.
RJ: La traducción que ya tenían, ¿era chino simplificado o tradicional?
RZ: Simplificado, sí.
RJ: Sé que George tiene unas normas bastante rigurosas para los equipos de traducción. ¿Cuáles eran algunas de las normas exigidas?
RZ: Sí, tienen un nivel de exigencia muy alto. Antes de hacer el trabajo tuvieron que revisar mis antecedentes, comprobar mi nivel de inglés, mi formación académica y si tenía experiencia con la traducción del inglés al chino. Luego consideraron mi capacidad para hacer este trabajo.
RJ: En abril de 2016, usted dio una charla en la Fundación Urantia y describió que hay muchas formas de hablar chino, pero todos los lectores chinos leen el mismo texto. ¿Puede hablar un poco sobre esto? ¿Qué significa para la traducción al chino?
RZ: Sí. En China hay muchos dialectos, lo que significa que hay muchas lenguas orales locales en distintas zonas, pero solo dos lenguas chinas escritas: la simplificada y la tradicional. El chino escrito simplificado se utiliza mucho en China continental, y el chino escrito tradicional se utiliza más en Hong Kong, Taiwán y otras zonas. Eso significa que habrá dos versiones de la traducción al chino para satisfacer a los lectores chinos de distintas zonas.
RJ: ¿Organizó usted un equipo, o la Fundación ya tenía uno para que usted lo utilizara?
RZ: Bueno, fue una tarea a largo plazo. Al principio mi papel era hacer la traducción yo solo, porque en aquel momento la Fundación no podía encontrar a otras personas que me ayudaran. Este libro es tan profundo que ningún otro lector de chino o traductor de alto nivel podía ayudarme. Así que al principio me limité a hacerlo yo mismo para producir una versión china simplificada de alta calidad que ayudara a más chinos a comprender esta revelación. Pero, poco a poco, la Fundación me fue pidiendo que encontrara a más gente que se implicara, sobre todo para que me ayudara con la traducción al chino simplificado, pero más tarde también para que encontrara a gente de origen chino tradicional para conseguir una versión china tradicional adecuada. Así que había dos vertientes: por un lado, yo debía centrarme en la versión simplificada, pero luego, poco a poco, me pidieron que encontrara a otros buenos miembros del equipo para que se unieran a mí y me apoyaran tanto en la traducción tradicional como en la simplificada.
RJ: Háblenos del equipo con el que contó para el proyecto.
RZ: Encontré una maestra espiritual muy buena de Taiwán, Vicki Yang, que había pasado más de 30 años traduciendo libros espirituales del inglés al chino. Tiene muy buena reputación en China, tanto en el continente como en Taiwán. La invité a que me apoyara en el trabajo de traducción y aceptó. También trajo a sus estudiantes para que me ayudaran con el trabajo de traducción. Me ayudó sobre todo con el chino tradicional, porque su formación es en chino tradicional. Me ayudó con la traducción tradicional durante varios años, y ahora sigue ayudándome a editar esa versión en chino tradicional porque el chino tradicional no es mi lengua materna. Necesitaba su ayuda para hacer las correcciones y ediciones, y así poder ajustar las palabras del chino tradicional al chino simplificado.
RJ: ¿Quién más estaba en el equipo aparte de Vicki? Has mencionado a sus alumnos.
RZ: Angie, Liz y Jane fueron un apoyo de fondo. Principalmente, leyeron el texto y aportaron algunas sugerencias. Y había muchas más. Eran como un grupo de lectores, un grupo de más de 20 personas. Algunos procedían del chino simplificado, otros del chino tradicional. Hicieron comentarios y yo los completé.
RJ: Pero aunque la primera versión era en chino simplificado, parece que estaba trabajando en ambas al mismo tiempo. ¿Es cierto?
RZ: Al principio estaba trabajando en chino simplificado. Casi había terminado, pero encontré a esas personas y las involucré. Hace poco les pedí que apoyaran el chino tradicional, así que el chino tradicional llegó un poco más tarde, y no pudo publicarse al mismo tiempo que la versión en chino simplificado. Aún necesitamos algunas ediciones y más tiempo para hacer correcciones.
RJ: Nunca le he preguntado qué es el chino simplificado y qué es el chino tradicional. ¿Puede explicarnos un poco en qué consisten?
RZ: Sí. Mi formación es en chino simplificado. El chino simplificado se utiliza principalmente en China continental. La palabra simplificar significa que algunos de los caracteres chinos se han modificado para que sean más fáciles de leer y entender. Antes de los años 50, los caracteres chinos eran más complejos y difíciles de leer y enseñar. Por eso, a partir de los años 50, el gobierno y las instituciones educativas chinas quisieron alfabetizar a más gente. Simplificaron los caracteres chinos y los hicieron más fáciles de leer y aprender. Desde los años 50 hasta ahora, el chino simplificado se ha utilizado mucho en la China continental. Pero Hong Kong y Taiwán y algunas otras zonas utilizan el chino tradicional. Creo que prefieren utilizar esa versión porque quieren conservar cierta tradición de China, de la cultura china. Por eso necesitamos dos versiones para la traducción al chino. En el caso del chino simplificado, el número de lectores rondará probablemente los 1.400 millones de personas, pero en el del chino tradicional, el número de lectores será como mucho de 30 o 40 millones de personas. En el caso de la traducción al chino simplificado, una de cada seis personas en el mundo puede leerlo. Así que ese es el objetivo principal. El chino simplificado es muy importante para la mayoría de los chinos.
RJ: ¿Permite el chino tradicional una mayor profundidad? Dado que El libro de Urantia es tan complejo, ¿permite más matices del libro?
RZ: En realidad, no. Según tengo entendido, el chino tradicional y el chino simplificado representan los mismos significados, pero solo difieren en la estructura de los caracteres. El chino simplificado es más fácil de leer. El chino tradicional es un poco difícil de leer porque los caracteres son muy densos. El chino simplificado es menos denso. Cuando lees un párrafo de la versión china simplificada, es más fácil de leer. En cambio, si lees un párrafo de la versión tradicional, tardarás un poco más en leer los caracteres.
RJ: Entonces, ¿cuáles fueron algunos de los retos de hacer una traducción como esta con un texto ya de por sí tan complejo?
RZ: El principal reto es que la lengua escrita china se basa en caracteres, no en letras. Los caracteres chinos son más abstractos y no podemos utilizar letras para representarlo todo. Así que, para esta traducción, es más difícil porque algunos conceptos del libro no están en un diccionario inglés. Los reveladores crearon algunos términos ingleses por sí mismos. Es más difícil porque tengo que tener en cuenta sus ideas y utilizar un proceso creativo similar. Por ejemplo, «absonito» combina «absoluto» y «finito». Ese es el tipo de pensamiento que tengo que seguir. Los reveladores tuvieron que utilizar ese tipo de pensamiento. Y otros conceptos como «morontia» tuvieron que crearse como un concepto chino, muy nuevo. Para mí fue un reto pasar tanto tiempo pensando en cómo crear algunos conceptos chinos para reflejar conceptos ingleses.
A veces la gente, sobre todo los lectores principiantes, cuando leen el libro, se sienten muy confusos. Por ejemplo, hay muchos conceptos para representar al Ajustador del Pensamiento. A veces, un nuevo lector no se da cuenta de que los otros términos se refieren al mismo concepto. Por eso, durante el proceso de traducción, tuve que volver cada vez para comprobar si representaban el mismo concepto. Y me referí a algunos documentos religiosos anteriores. En el budismo o en los textos religiosos, «justicia» puede utilizarse para referirse a diferentes conceptos. Así que es bastante extenso. Es decir, el concepto de «justicia» puede encontrarse en muchas religiones, pero empleando términos diferentes.
RJ: ¿Qué nuevas ideas obtuvo al profundizar tanto en este libro y traducirlo al chino?
RZ: Creo que, para mí, comprender los conceptos con claridad y precisión es crucial para entender en profundidad todo el libro. Y, sobre todo por mi trabajo de traducción, tuve que diferenciar muchas pequeñas diferencias entre sinónimos. Así que una vez superados estos retos, comprendí el significado de los sinónimos y de los párrafos.
RJ: Estaba leyendo esta mañana sobre la Trinidad, la triunidad y la triodidad. ¿Qué se hace con algo así?
RZ: Para mí es bastante difícil. Es decir, esos conceptos no aparecían antes en chino. Así que tengo que encontrar el significado y utilizar conceptos y caracteres chinos adecuados para reflejar esos conceptos. Diferencias muy pequeñas, minúsculas, probablemente cada concepto o probablemente solo uno o dos caracteres diferentes, pero similar al inglés, totalmente diferente. Incluso los nombres de los lugares o de los seres celestiales son bastante nuevos, así que tengo que crear un nuevo concepto para representarlos.
RJ: Como Nebadon, Orvonton.
RZ: Sí, son bastante nuevos.
RJ: Pero luego hay una palabra como Paraíso.
RZ: Es común en inglés, pero también en chino.
RJ: Ya han publicado el chino simplificado, ¿lo publicarán en tapa dura?
RZ: De momento, esta versión solo se ha publicado en Internet para que los lectores la comenten y den su opinión, así que necesitará más mejoras. Pero puedo decir que, durante este proceso, me tomaré un tiempo para que los lectores la revisen y me den su opinión, y entonces podré recopilar los comentarios y mejorar la versión.
RJ: Suena como si aún estuviera en un proceso editorial con la traducción, a pesar de que esté terminada y se pueda compartir ampliamente.
RZ: Muy cierto. Es decir, para la versión impresa se necesitará algo más de trabajo. Creo que la Fundación Urantia tiene un plan muy completo. Normalmente dicen que para una traducción muy buena se necesitan unos 30 años. Así que, en mi caso, solo estoy a mitad de camino (risas) y a mitad de camino para hacer una versión mejor y conseguir que se imprima. Así que espero que en los próximos años reciba más comentarios. Sigo trabajando, mejorando la versión actual.
RJ: ¿Está empezando a promocionar esta traducción?
RZ: Sí, ayudé a la Fundación Urantia a poner en marcha la versión online, y luego la presenté a más chinos a través de mis amigos y otros grupos. Algunos grupos espirituales pueden hacer una búsqueda en Internet para obtener información sobre este libro. Luego pueden leerlo y beneficiarse de ello.
RJ: ¿Será El libro de Urantia controvertido en la China continental?
RZ: No lo veo así. Entiendo que este libro se refiere principalmente a algunas verdades cósmicas y otras cosas. Es un libro más espiritual y cubre diferentes áreas. Así que no es como algunos grupos religiosos anteriores a los que los gobiernos son tan sensibles. Creo que este libro es principalmente para que lo lean lectores individuales. No requiere organizaciones ni grupos, por eso no creo que afecte a la comprensión del gobierno sobre este libro: lo tratarán como un libro normal que la gente puede leer. No será como algunos libros muy religiosos para que la gente se reúna y realice más actividades presenciales. Creo que este libro es para que la gente lo lea en línea, para que lo digiera por sí misma y no para que se reúna en actividades sociales. Así que yo diría que no es tan polémico.
RJ: ¿Y qué hay de Taiwán y otras naciones de habla china? ¿Qué reacciones espera?
RZ: Creo que están muy contentos de recibir este libro. La gente es muy espiritual, ya leen muchos libros espirituales. También entienden la importancia de este libro. Es una revelación. Les gusta compartir este libro con sus amigos o en sus comunidades. Así que creo que en Taiwán este libro es más fácil de difundir. Pero en la China continental se necesita tiempo para leerlo. Entonces comprenderán la importancia de este libro.
RJ: Así es como se difundió la versión inglesa, de boca en boca. Algunas personas la encontraban en librerías o bibliotecas, pero era algo muy discreto. Y parece que en este momento es más o menos donde está usted con él.
RZ: Creo que tenemos muchas formas de compartirlo. Una forma es producir versiones electrónicas, que son mucho más fáciles de difundir. Como has dicho, es sobre todo por el boca a boca. Así que si la gente dice, bueno, ¿has leído este libro?, pueden decir, bueno, ¿puedes darme el PDF? ¿O puedes enviarme un enlace para leerlo? ¿O puedes enviarme información? ¿Dónde puedo encontrar la aplicación para leer este libro? Así será más fácil que la gente consiga alguna aplicación, alguna versión en PDF o alguna otra versión que puedan compartir. Es muy rápido. Hoy en día es mucho más fácil compartir.
RJ: No hay duda de que el mundo online ha cambiado mucho las cosas. ¿Aproximadamente cuántas personas cree que han recibido este texto chino? ¿Cuál es su estimación de las cifras en este momento?
RZ: Creo que actualmente hay más de 1.000 lectores chinos que han leído y descargado este libro. Así que es sobre todo por el boca a boca y porque la gente lo comparte. Yo tenía un grupo de lectores de más de 20 personas que, cuando leyeron el libro, se beneficiaron mucho y lo compartieron con otras personas, que a su vez lo compartieron un poco más. Así que sí, se expandió muy rápidamente.
RJ: Así que piensa en unos mil hasta ahora.
RZ: Más de 1000, sí.
RJ: Richard, ¿qué ha significado este proyecto para usted personalmente?
RZ: Yo diría que este proyecto es probablemente una misión para toda la vida. Entiendo que cuando hice el trabajo de traducción de corazón, dije que haría esto a largo plazo. Para mí, es muy significativo y una misión muy importante. Así que es como hacer la voluntad del Padre, y quiero compartir este libro y compartir las enseñanzas de esta revelación con más hermanos y hermanas chinos. Así que sí, dedicaré más tiempo a esto y ayudaré a más personas a beneficiarse de este libro.
RJ: Una cosa que es ciertamente inusual sobre El libro de Urantia es que es similar al cristianismo en el sentido de que tenemos la figura de Jesús en él. Y para una persona como yo, que creció con el cristianismo, fue extraordinario leerlo. Y fue muy, muy inspirador tener esta imagen más grande de Jesús. Pero para algunas personas que no crecieron con eso, ¿cuál es la respuesta a la persona de Jesús, de Miguel?
RZ: Sí, incluso yo, que antes no tenía formación cristiana, creo que con este libro las historias de Jesús son más profundas. Creo que las historias de la Biblia cubren detalles muy pequeños de la vida de Jesús, pero con este libro es bastante profundo mostrar la vida de Jesús en experiencias muy detalladas. Por eso, incluso cuando pregunté a los lectores chinos sobre la experiencia y la vida de Jesús, a veces se les saltaban las lágrimas. Estaban muy conmovidos por las palabras o las experiencias de Jesús y se beneficiaron mucho de sus enseñanzas. Por eso creo que este libro es único, porque muestra una imagen diferente de Jesús, muy distinta de la de la Biblia o de otros libros del cristianismo.
RJ: Sí, eso es algo a lo que alude El libro de Urantia, que para cuando los misioneros cristianos llegaron a China, los chinos pensaban que era una religión forastera para forasteros. ¿Cree que El libro de Urantia está ayudando a eludir esa percepción?
RZ: Sí, sin duda. Creo que definitivamente, porque los lectores con los que he contactado son profesores universitarios o algunos estudiantes de diferentes orígenes, que no tienen antecedentes cristianos. Cuando leen esta parte del libro se sienten identificados con las historias y las enseñanzas de Jesús. Por eso creo que es muy profundo, porque antes algunos chinos no consideraban importante a Jesús. Un líder religioso, pero no un líder que pudiera afectar a mucha gente.
RJ: El libro habla muy bien de la civilización china. Cuál es su opinión sobre cómo responde la gente a lo que dice sobre China, porque es muy admirada en El libro de Urantia?
RZ: Fui a Taiwán en marzo para promocionar mi traducción, y utilicé citas del libro que mostraban la cultura china desde el principio hasta ahora, resumiendo todos los aspectos más destacados de la cultura china para mostrárselos al público. Se sintieron muy conmovidos, porque creo que se sienten muy orgullosos de la cultura china. Y reconocen que este libro lo muestra. Y cuando me escucharon y les di algunas explicaciones, quedaron muy impresionados. Creo que lo principal que señala este libro en las secciones chinas es algo bastante bueno, algo excelente. Y algunas cosas todavía necesitan mejorar y otras no están del todo bien. Así que cuando mostré estas enseñanzas a esas audiencias, a esos lectores, pudieron recibir la sabiduría de este libro y decir: «Vaya, es bastante poderoso». La cultura china todavía necesita algunas mejoras: no quedarse en el pasado, seguir las enseñanzas del pasado. Tenemos que conseguir algunas nuevas enseñanzas para alimentar nuestra cultura y tratar de ser innovadores y creativos, en lugar de simplemente tratar de mantener lo viejo. Creo que así es como recibieron este mensaje.
RJ: Es maravilloso. Parece que con la descripción que hace el libro de la civilización europea, hay cosas de las que podemos estar orgullosos, y cosas en las que sabemos que nos equivocamos. Le agradezco mucho su tiempo, Richard. Esto me fascina personalmente, y me alegro mucho de que se haya ofrecido a dejarme entrevistarle.
RZ: Sí, muchas gracias. Gracias también gracias a la Asociación Urantia. He recibido una guía de grupos de estudio de la Asociación Urantia Internacional que he traducido al chino y difundido entre los lectores chinos. Así que eso guiará a los lectores a formar algunos grupos de estudio localmente. Quiero mostrar mi gratitud a la asociación. Y muchas gracias por su entrevista.